Biografía
Keaton es la mayor de cuatro hermanos. Su padre Jack Hall (1921-1990) era ingeniero civil y su madre Dorothy Keaton (n. 1921) era ama de casa y fotógrafa aficionada. Su padre provenía de un entorno católico americano-irlandés y su madre, de una familia metodista. Keaton fue criada como metodista por su madre. Su primera ambición para convertirse en actriz vino después de ver el triunfo de su madre en el concurso de "Sra. Los Ángeles" para amas de casa. Keaton afirma que la teatralidad del acontecimiento la inspiró a hacerse actriz de teatro. También ha señalado a Katharine Hepburn como una de sus inspiraciones. La admiraba por interpretar mujeres fuertes e independientes.
Keaton se graduó en 1964 de la secundaria Santa Ana en Santa Ana, California. Allí participó en clubes de canto y actuación e hizo el rol de Blanche DuBois en una producción de la escuela de Un tranvía llamado deseo (A Streetcar Named Desire). Después de la graduación asistió a la universidad de Santa Ana y al Orange Coast College para estudiar drama, pero se retiró después de un año para buscar una carrera en el mundo del espectáculo en Manhattan.[6 ] Al unirse a la Actors' Equity Association adoptó el apellido de Keaton, el nombre de soltera de su madre, porque ya había una Diane Hall registrada. Por un breve tiempo, también trabajó eventualmente en nightclubs como cantante. Evocaría más adelante su acto de nightclub en Annie Hall (1977) y en un cameo en Días de radio (Radio Days, 1987).
Keaton comenzó a estudiar actuación en el Neighborhood Playhouse en Nueva York. Inicialmente estudió bajo la técnica de Meisner, hecha popular en los años 20 por Sanford Meisner, un director de actores de Nueva York. Ella ha descrito su técnica actoral como, "[ siendo ] solamente tan buena como la persona con la estás actuando... Al contrario de ir por mis propios medios para crear una actuación maravillosa sin la ayuda de nadie. ¡Necesito siempre la ayuda de todos!"[8 ]. Segun su compañero de reparto en Reds, Jack Nicholson: " asume un libreto como una obra de teatro porque tiene la obra entera memorizada antes de que uno empiece a hacer la película; no conozco a ningún otro actor que haga eso."
En 1968 Keaton se convirtió en una suplente en la producción original de Broadway de Hair. Ganó cierta notoriedad por su negativa a desvestirse en las partes del musical en que el elenco entero actuaba desnudo, aunque la desnudez en la producción era opcional para los actores. (Los que actuaron desnudos recibieron un bono de $50.). Después de actuar en Hair por nueve meses, se presentó a la prueba de actores para una papel en la producción de Woody Allen Play it again, Sam. Aunque casi fue descartada por ser demasiado alta (con 1.73 m es 5 cm más alta que Allen), ganó el puesto.
